Barne- og familiedepartementet
Postboks 8036 Dep
0030 OSLO

Selvstendig næringsdrivendes trygderettigheter ved svangerskap, fødsel og omsorg for små barn - Offentlig høring

Vi viser til høringsbrev datert 07.07.2005 vedrørende selvstendig næringsdrivendes trygderettigheter ved svangerskap, fødsel og omsorg for små barn.

Barneombudet skal i henhold til lov og instruks arbeide for at barns behov, rettigheter og interesser blir tatt tilbørlig hensyn til på alle samfunnsområder. Barneombudet skal særlig følge med i at lovgivning til vern om barns interesser blir fulgt, og at norsk rett samsvarer med de forpliktelser Norge har etter FNs konvensjon om barnets rettigheter.

Barneombudets prinsipielle utgangspunkt er at barns behov for omsorg er det overordnede hensyn ved vurderingen av hvilke trygderettigheter selvstendig næringsdrivende bør ha. FNs barnekonvensjon artikkel 3 stadfester at:

Ved alle handlinger som vedrører barn skal det først og fremst tas hensyn til hva som gavner barnet best.

Det er imidlertid også viktig for Barneombudet å ha et likestillingsperspektiv på disse spørsmålene. Det er positivt at den oppvoksende generasjon gutter og jenter gis signaler på at det skal være mulig å kombinere yrkesaktivitet og omsorg for små barn, uansett hva slags yrke man velger. Dette kan blant annet gjøres ved å legge til rette for at foreldrene kan være gode rollemodeller på dette området.

Når det gjelder de enkelte stønadstypene har Barneombudet følgende merknader:

3.1 Sykepenger – ventetid ved svangerskapsrelatert sykemelding

Selvstendig næringsdrivende har rett til sykepenger med 65 prosent av inntektsgrunnlaget etter 16. sykedag. Arbeidstakere har rett til sykepenger med 100 prosent av inntektsgrunnlaget fra 1. sykedag. Selvstendig næringsdrivende kan oppnå tilsvarende dekning som arbeidstakere ved å tegne tilleggsforsikring.

Departementet ber om høringsinstansenes syn på om selvstendig næringsdrivende bør gis rett til sykepenger fra første dag uavhengig av om tilleggsforsikring er tegnet ved svangerskapsrelatert sykefravær.

Barneombudet har i utgangspunktet ansvar for barn i alderen 0 til 18 år. Det sentrale hensyn for Barneombudet blir derfor at det må legges til rette for å gi barnet en god start på livet. Dette gjøres ved at det er hensynet til den gravides helse og betydningen av å unngå for tidlig fødsel eller komplikasjoner under fødsel, og ikke økonomi som bør være avgjørende ved vurderinger knyttet til svangerskapsrelatert sykefravær.

Barneombudet går inn for at selvstendig næringsdrivende bør gis rett til sykepenger med 100 prosent dekning fra første dag uavhengig av om tilleggsforsikring er tegnet ved svangerskapsrelatert sykefravær.

3.2 Fødsels- og adopsjonspenger

Fødsels- og adopsjonspenger skal sikre inntekt for foreldre i forbindelse med fødsel og adopsjon. Selvstendig næringsdrivende har rett til fødsels- og adopsjonspenger etter samme vilkår som arbeidstakere. For selvstendig næringsdrivende utgjør fødsels- og adopsjons-pengene 65 % av inntektsgrunnlaget opp til 6G, mens arbeidstakere har rett til 100 % opp til 6G. 100 % dekning kan oppnås ved å tegne tilleggsforsikring.

Departementet ber om høringsinstansenes syn på om selvstendig næringsdrivende bør gis rett til fødsels- og adopsjonspenger med 100 prosent uavhengig av tilleggsforsikringen.

Barneombudet mener at hensynet til barns omsorgsbehov tilsier at selvstendig nærings-drivende bør gis rett til fødsels- og adopsjonspenger med 100 prosent uavhengig av tilleggsforsikringen.

3.3 Svangerskapspenger

Svangerskapspenger gis friske gravide kvinner som må slutte i arbeidet fordi arbeidsmiljøet er skadelig for fosteret. Det er en forutsetning at omplassering til annet egnet arbeid ikke er mulig. Selvstendig næringsdrivende har rett til svangerskapspenger etter tilsvarende vilkår som arbeidstakere. Svangerskapspengenes størrelse beregnes som 65 % av inntektsgrunnlaget, i motsetning til arbeidstakere som har rett til 100 %. Selvstendig næringsdrivende kan oppnå 100 % dekning ved å tegne tilleggsforsikring.

Departementet ber om høringsinstansenes syn på om selvstendig næringsdrivende bør gis rett til svangerskapspenger med 100 prosent dekning uavhengig av tilleggsforsikringen.

På samme måte som i forhold til sykepenger, blir det avgjørende her hensynet til å gi barnet en god start på livet avgjørende for Barneombudet.

Barneombudet går inn for at selvstendig næringsdrivende bør gis rett til svangerskapspenger med 100 prosent dekning uavhengig av tilleggsforsikringen.

3.4 Omsorgspenger ved barns sykdom

Omsorgspenger skal kompensere bortfall av arbeidsinntekt ved kortvarig fravær som følge av barns sykdom. Selvstendig næringsdrivende har i dag ikke rett til omsorgspenger ved barns sykdom. Det er heller ikke mulig å tegne tilleggsforsikring for å dekke dette.

Arbeidstakere med omsorg for barn har rett til omsorgspenger i 10 stønadsdager i et kalenderår. Har vedkommende omsorg for mer enn to barn, ytes omsorgspenger i opptil 15 stønadsdager. Når arbeidstakeren er alene om omsorgen, økes antallet stønadsdager til henholdsvis 20 og 30 dager. Retten til omsorgspenger gjelder til og med det kalenderår barnet fyller 12 år. Dersom barnet er kronisk sykt eller funksjonshemmet, gjelder retten til og med det året barnet fyller 18 år og omsorgspenger ytes i opptil 20 stønadsdager, 40 dager dersom arbeidstakeren er alene om omsorgen. Fra 1. juli 2005 fikk foreldre med flere kronisk syke eller funksjonshemmede barn rett til ytterligere 10 stønadsdager per forelder for hvert kronisk sykt eller funksjonshemmet barn.

Omsorgspenger de første 10 dagene

Dekning av omsorgspenger i de første 10 dagene inngår, på samme måte som sykepenger i arbeidsgiverperioden, i arbeidsgivers forpliktelser overfor arbeidstaker. Selvstendig næringsdrivende har som sin egen arbeidsgiver, ingen tilsvarende rett. Dersom selvstendig næringsdrivende skal gis rett til omsorgspenger de første 10 dagene, brytes prinsippet om at selvstendig næringsdrivende selv dekker utgifter arbeidsgiver dekker for arbeidstakerne.

En rett til omsorgspenger de første ti dagene for selvstendig næringsdrivende vil i følge Departementet enten være kostnadskrevende for det offentlige eller kreve en vesentlig økning i forsikringspremien for samtlige medlemmer.

Syke barn trenger omsorg, og det er viktig at samfunnet gjennom lovgivningen gir klare signaler på at det er barns behov som er viktig i denne sammenheng. Spørsmålet en må stille seg i denne sammenheng, er hvorvidt barn av selvstendig næringsdrivende kommer vesentlig dårligere ut enn barn av arbeidstakere ved at prinsippet om at selvstendig næringsdrivende selv dekker utgifter arbeidsgiver dekker for arbeidstakerne videreføres. Siden selvstendig næringsdrivende i dag ikke har noen trygderettigheter på dette området, er det vanskelig å dokumentere hvordan selvstendig næringsdrivendes syke barn ivaretas i dag.

Barneombudet mener det er viktig at det etableres ordninger som bedre legger til rette for at selvstendig næringsdrivende kan være hjemme med syke barn også de ti første dagene. For barna spiller det ingen rolle om det er arbeidsgiver eller trygdeetaten som dekker utgiftene til omsorgspenger under sykdom - det sentrale er at foreldrene ikke skal tape penger på å kunne pleie syke barn.

Barneombudet synes høringsnotatet gir lite informasjon om i hvilken grad det er vurdert å lage alternative ordninger til de som finnes i dag, dvs. at kostnadene enten dekkes av trygdeetaten eller av forsikring. Er det mulig å etablere en forsiktingsordning for omsorgspenger som er subsidiert av staten?

Barneombudet mener at hensynet til omsorg for syke barn tilsier at selvstendig næringsdrivendes muligheter til å være hjemme de 10 første dagene uten å lide økonomisk tap bør styrkes. Alternative måter å dekke kostnader knyttet til dette bør utredes nærmere.

Omsorgspenger etter 10 dager

Departementet ber om høringsinstansenes syn på om selvstendig næringsdrivende bør gis rett til omsorgspenger etter 10 dager med 65 prosent dekning, når de øvrige vilkårene for denne retten er oppfylt. Mulighet til 100 prosent dekning bør gis gjennom tilleggsforsikringen.

Barneombudet støtter forslaget om at selvstendig næringsdrivende bør gis rett til omsorgspenger etter 10 dager. Barneombudet kan imidlertid ikke se noen grunn til at det bør stilles krav om tilleggsforsikring for å få 100 prosent dekning. Hensynet til likhet for barn av arbeidstakere og barn av selvstendig næringsdrivende tilsier at det bør være like vilkår for å få omsorgspenger.

Barneombudet går inn for at selvstendig næringsdrivende bør gis rett til omsorgspenger etter 10 dager med 100 prosent dekning, når de øvrige vilkårene for denne retten er oppfylt.

Når det gjelder dokumentasjon, mener Barneombudet at det her først og fremst må legges vekt på hensynet til barnets helsetilstand. Det vil skape unødig uro for syke barn å måtte oppsøke lege hver gang det er sykt, når dette skal begrunnes ut i fra hensynet til byråkratisk dokumentasjon og ikke barnets behov for legehjelp.

Barneombudet går inn for å lette på kravet til dokumentasjon ved at foreldrene gir melding til trygdekontoret (egenerklæring) ved kortvarig sykdom hos barnet de første 10 dagene.

3.5 Pleiepenger

Selvstendig næringsdrivende har rett til pleiepenger og opplæringspenger etter tilsvarende vilkår som gjelder arbeidstakere, men med 65 prosent dekningsgrad. Selvstendig nærings-drivende kan oppnå 100 prosent dekning ved å tegne tilleggsforsikring.

Departementet ber om høringsinstansenes syn på om selvstendig næringsdrivende bør gis rett til pleiepenger og opplæringspenger med 100 prosent dekningsgrad uavhengig av om tilleggs-forsikring er tegnet.

Pleiepenger og omsorgspenger skal kompensere for bortfall av arbeidsinntekt ved fravær ved alvorlig sykdom hos barn. Barneombudet mener hensynet til likebehandling av barn tilsier at selvstendig næringsdrivende bør gis like rettigheter som arbeidstakere på dette området. At dette er familier med barn med ekstra stort omsorgsbehov, understreker nødvendigheten av å ivareta nettopp disse familienes økonomiske trygghet gjennom gode trygdeordninger.

Barneombudet mener selvstendig næringsdrivende bør ha rett til pleiepenger og opplæringspenger med 100 prosent dekningsgrad uavhengig av om tilleggsforsikring er tegnet.